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1. 마케팅의 종류 이 바닥에서 일을 하는 사람들에게 마케팅의 종류에 대해서 이야기를 해보자라고 하면 이야기가 나올만한 것들로는 co-marketing, 일대일 마케팅, 게릴라 마케팅, 기습 마케팅, 대량 마케팅, 타깃 마케팅, 바이럴 마케팅 등이 나올 수 있을 것인데, 사실 이들은 크게 컨텐트 마케팅과 컨텍스추얼 마케팅이라고 하는 두 가지 분류로 나누어질 수가 있다. 컨텐트 마케팅은 제품의 기능, 사용시 혜택, 가격 그리고 겉의 모양/포장을 보여주는 전통적인 방법의 마케팅 방법이다. 고객이 원하는 것이 무엇인지, 고객이 관심이 있는 것이 무엇인지에 상관없이, 우리 제품은 이런 기능을 가지고 있고, 사용을 하면 이런 효과가 있고, 이렇게 예쁜 패키지에 담겨있으니, 알아서 구매를 하세요 라고 하는 투의 일방항적인 마케팅이라고 할 수 있다. 그렇다면, 컨텍스추얼 마케팅이란 무엇인가? 컨텍스추얼 마케팅은 기업의 제품을 고객의 관심사와 관련을 지어 진행을 하는 마케팅 방법이다. 요즘은 컨텍스추얼 마케팅이 대세라고 하겠는데, 이는 제품이나 서비스의 특징이나 혜택을 이야기를 하는 것이 아닌, 소비자와 관계를 맺는, “당신은 지금 이게 필요하시지요? 제가 잘 알고 있습니다. 그러니 저를 믿고 이 제품을 사용해 보세요”라는 형태의 광고가 그 예라고 하겠다. 아직도 많은 기업들이 웹 사이트를 가지고 있다는 것으로 행복감을 느낄지는 모르지만, 좋은 웹 사이트를 가지고 있다고 해서 자동으로 소비자들이 떼로 몰려오는 것은 아니다. 그 소비자들이 기업이 원하는 타깃고객일 경우는 더욱이 그러하다. 이때 필요한 것이 바로 컨텍스추얼 마케팅이다. 예를 들자면 검색엔진최적화(Search Engine Optimization)를 통해서, 소비자가 자신이 원하는 제품 검색을 하였을 때, 자사의 제품이 검색결과 목록에 제일 위에 올라오게 하는 것도 컨텍스추얼 마케팅의 한 방법인 것이다. 2. 웹 사이트에서의 컨텍스추얼 마케팅 인터넷라인이 잠시라도 다운이 되면 초조함에 이빨을 물어뜯고, 모든 정보는 웹 사이트에서 찾아대는 요즘의 컨텍스추얼 마케팅이란 무엇인가? 가장 간단한 예로 웹 사이트에서 제공이 되는 광고배너도 컨텍스추얼 마케팅이라고 할 수가 있는데, 왜냐하면 사용자들이 사이트를 방문을 해서 광고를 봤을 때 클릭을 하는 이유는 그 광고가 마음에 들었기 때문이다. 물론 위에서 이야기를 한 라이프스타일과 관련된 스토리를 제공을 하지는 않는다고 해도, 제품광고는 그 제품에 관심이 있는 소비자를 찾아낸 것이다. 이것보다 한 단계 진화를 한 것은 사용자가 특정 웹 페이지를 보고 있을 때 – 물론 관심이 있으니 그 페이지를 보고 있겠지 – 보고 있는 내용과 연관이 된 제품광고를 같이 보여주는 것이다. 위에서 이야기한 방법은 구글이 Google AdSense라는 이름으로 가장먼저 소개를 하였는데, AdSense는 웹 사이트의 운영자들이 자신의 사이트에 끼워 넣을 JavaScript을 다운로드 받을수 있도록 해주고 있고, 이때 보여지는 광고들의 대부분은 웹 사이트의 컨텐츠와 관련이 있는 것들이다. (구글 AdSense의 화면캡처: 제일 첫문장이 바로 컨텍스추얼 마케팅의 핵심을 말해주고 있다) 컨텍스추얼 마케팅은 과연 타 마케팅방법 대비하여 유리한 고지를 차지하고 있는 것일까? 마케팅 전문가들은 컨텍스추얼 마케팅이 등장을 하기 이전에 수년에 걸쳐 기업들은 최적의 시간에 자신들이 원하는 타깃 소비자들에게 접근을 할 수 있는 방법에 대해 수많은 시간과 돈을 퍼부었고, 그렇게 함으로써 기업들은 자신들의 목표를 좀더 세분화하는 과정을 거쳐, 마케팅 방법도 그에 따라 조절이 되고, 그 결과가 컨텍스추얼 마케팅이라고 이야기를 하고는 한다. 컨텍스추얼 마케팅이 기업에게 줄 수 있는 제일 큰 혜택은 이 방법이 불특정 소비자 군이 아닌 자신의 타깃 소비자들을 걸러내서, 그들에게 마케팅 역량을 집중할 수 있게 해준다는 것에 있다. 그렇게 함으로써 소비자들을 좀더 오랫동안 보유(Retain)할 수 있게 하고, 동시에 여타 마케팅 활동 대비 많은 비용과 시간을 절감을 할 수 있게 해주는 것이다. 몇 년 전만 하더라도 기업들은 웹 상에서 소비자과의 관계를 관리를 할 수 있는 방법이 없었고, 이러한 방법의 부재는 기업을 종종 원치 않는 소비자들에게 인도를 하고는 하였다. 하지만 지금은 기업들은, 컨텍스추얼 마케터들이 기업이 원하는 소비자 군에 대한 데이터를 가지고 있기 때문에, 별도로 소비자의 습관이나 행태, 선호도를 따로 연구를 하는데 골머리를 썩일 필요가 없어져버렸다. 물론 위와 같은 기업을 위한 장점 때문에 마케팅 회사들도 큰 이득을 볼 수 밖에는 없는데, 현재 웹 상으로 가장 많이 사용이 되는 마케팅의 형태가 컨텍스추얼 마케팅이고, 그렇기 때문에 마케팅 회사들은 많은 기업고객을 보유할 수 있게 되었다. 수익적인 면을 볼 때Google의 경우를 보면 많은 이익을 만들어 낼 수 있음을 증명을 해주었다 하겠다. 그렇다면, 소비자의 입장에서는 어떤가? 이전에는 소비자들은 웹 사이트를 방문을 할 때 자신이 원하지 않는, 자신과는 전혀 상관이 없는 수십, 수백 개의 광고를 봐야 했는데, 이제는 그럴 이유가 없어졌다는 것만 하더라도 이미 혜택을 받은 것이 아닐까?